বাংলা নববর্ষ উদযাপনকে ঘিরে বহুল আলোচিত ‘মঙ্গল শোভাযাত্রা’র নাম পরিবর্তনের ঘোষণা দিয়েছেন সংস্কৃতিবিষয়ক মন্ত্রী নিতাই রায় চৌধুরী। তিনি জানিয়েছেন, আসন্ন পহেলা বৈশাখে আর ‘মঙ্গল’ বা ‘আনন্দ’ শোভাযাত্রা নামে কোনো কর্মসূচি থাকবে না; পরিবর্তে নতুন নাম হিসেবে ‘বৈশাখী শোভাযাত্রা’ই ব্যবহার করা হবে এবং ভবিষ্যতেও এই নাম বহাল থাকবে।

শনিবার (৪ এপ্রিল) মহম্মদপুর-এ একটি আধুনিক ডাকবাংলোর ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন অনুষ্ঠান শেষে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে তিনি এ কথা বলেন। মন্ত্রী জানান, বাংলা নববর্ষের সব আয়োজন—যেমন বৈশাখী মেলা ও শোভাযাত্রা—এখন থেকে ‘বৈশাখী’ নামেই পরিচিত হবে।

‘মঙ্গল শোভাযাত্রা’র নাম পরিবর্তন নিয়ে ইউনেস্কো-এর স্বীকৃতির প্রসঙ্গ উঠলে মন্ত্রী বলেন, “ইউনেস্কো আগে তো করেনি। ইউনেস্কো করলেই যে আমাদের সেটি করতে হবে, এমন কোনো বাধ্যবাধকতা নেই।” তার এই বক্তব্য নতুন করে বিতর্কের জন্ম দিয়েছে, কারণ ‘মঙ্গল শোভাযাত্রা’ ইতোমধ্যে আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত একটি সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য।

অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন মনোয়ার হোসেন খান, যিনি মাগুরা-১ আসনের সংসদ সদস্য। এছাড়া আরও উপস্থিত ছিলেন জেলা পরিষদের প্রশাসক আলী আহমেদ, জেলা প্রশাসক মো. আব্দুল্লাহ আল মাহমুদ, পুলিশ সুপার মোল্লা আজাদ হোসেন এবং উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মোহা. শাহনুর জামানসহ স্থানীয় প্রশাসনের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা।

সংস্কৃতিমন্ত্রীর এই ঘোষণাকে কেন্দ্র করে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমসহ বিভিন্ন মহলে আলোচনা-সমালোচনা শুরু হয়েছে। অনেকেই এটিকে সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যের পরিবর্তন হিসেবে দেখছেন, আবার কেউ কেউ বলছেন—নামের পরিবর্তন হলেও উৎসবের মূল চেতনা অপরিবর্তিত থাকবে।

এদিকে, পহেলা বৈশাখকে ঘিরে দেশের বিভিন্ন স্থানে প্রস্তুতি শুরু হয়েছে। নতুন নাম ‘বৈশাখী শোভাযাত্রা’ কতটা গ্রহণযোগ্যতা পায় এবং জনমনে কী প্রভাব ফেলে, তা দেখার অপেক্ষায় রয়েছে পুরো দেশ।